Le baromètre Eurofactor étudie, pour la troisième fois, la situation des PME dans sept pays européens. D'après cette étude, l'investissement des entreprises devrait continuer à progresser sur 2005, alors que les prévisions de croissance restent très modestes pour 2005.
Le baromètre Eurofactor 2005, réalisé auprès des entreprises de 6 à 500 salariés de sept pays européens (Allemagne, Belgique, France, Espagne, Grande-Bretagne, Italie et Portugal) fait apparaître un paysage relativement plus morose que l'an passé. Cette étude, menée en partenariat avec l'AFDCC (Association Française Des Crédit manager et Conseils), a été réalisée par l'institut Louis Harris.
Les entreprises se montrent moins optimistes
Globalement, presque tous les pays étudiés sont moins optimistes que l'année dernière quant à la progression de leur activité au cours de l'année 2005. Seule la Grande-Bretagne reste en pointe et se détache de façon significative dans les prévisions de croissance, avec 68 % des entreprises anticipant une hausse de leur chiffre d'affaires (contre 65 % en 2003). La France, avec seulement 50 % des entreprises interrogées prévoyant une hausse de chiffre d'affaires ferme la marche avec l'Allemagne (46 %).
En matière de recrutement, la croissance du chiffre d'affaires ne semble se répercuter que faiblement sur l'emploi. Un tiers des entreprises britanniques prévoit une augmentation des effectifs cette année (- 2 points par rapport à la dernière enquête) et seulement 21 % en France font cette prévision (- 1 point par rapport à 2003).
De manière générale, 64 % des entreprises britanniques prévoient une situation financière plus confortable (59 % en 2003) alors que la France se montre très pessimiste sur ce plan puisque 24 % seulement des PME interrogées envisagent une amélioration (- 4 points par rapport à l'année précédente). Pour sa part, l'Allemagne est le pays qui anticipe la plus forte dégradation de la santé financière de ses PME (- 6 points). Dans notre pays, ce sont les entreprises du secteur des transports qui, tout comme en 2003, sont les plus optimistes quant à l'évolution de leur chiffre d'affaires (62 % prévoient une augmentation versus 50 % au global). Et à l'inverse, les entreprises du BTP prévoient une futur assez sombre et seulement 29 % des entreprises de ce secteur anticipent une progression de chiffre d'affaires contre 34 % en 2004 et 46 % en 2001.
L?investissement devrait poursuivre sa progression
Sans pouvoir parler de hausse significative, les dépenses d'investissement des PME européennes devraient gagner quelques points en 2005 versus 2004. En effet, les prévisions de hausse sont partout supérieures aux prévisions de baisse avec un accroissement très spectaculaire attendu en Grande-Bretagne (+ 11 points). Une fois encore, il s'agit du pays le plus optimiste puisque 48 % des entreprises anticipent une hausse de leurs investissements alors que seulement 7 % d'entre elles prévoient une baisse.
Malgré un optimisme global mesuré, les prévisions sont également en augmentation en France et en Allemagne avec respectivement 28 % et 31 % en faveur de la hausse des investissements. Dans les autres pays, les dépenses d'investissements ne connaîtront pas de progression notable, sauf le Portugal qui prévoit une hausse sensible (+ 7 points).
Enfin, tous pays confondus, ces investissements devraient profiter en priorité aux équipements informatiques. Les PME européennes consacreront la plus grande part de leurs investissements à ce secteur (48 % en France, 56 % en Grande-Bretagne, 44 % en Belgique, 38 % en Allemagne, 47 % en Espagne et 39 % au Portugal) excepté l'Italie qui pour sa part, devrait privilégier les investissements en équipements de production (40 %).
Le coût de la gestion du poste clients continue d'augmenter
Mise à part la Belgique, les entreprises des autres pays européens voient le coût de la gestion du poste clients représenter une part de plus en plus importante de leur chiffre d?affaires : en Italie où il est le plus élevé, ce coût représente 2,8 % du chiffre d'affaires contre 2,1 % en 2003 et 1,2 % en 2001. Il a également fortement augmenté au Portugal, passant de 1,5 % en 2003 à 2, 3 % ce
tte année.
Les allemands qui ont la meilleure gestion du poste clients sont aussi ceux qui font le plus appel à des services externes pour les aider sur ce point. Cette démarche ne grève pas particulièrement le coût du poste clients puisqu'il se situe exactement dans la moyenne des sept pays considérés. Stéphane LECOMTE Eurofactor Stephane@Eurofactor-network.com
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